片っ端からリベンジ成功｜2024年4月29日【後編】

新しい週に、こんにちは。
昨日は巨人の新エース戸郷が今季７試合目の登板でようやく初勝利を挙げました。プロ野球って大活躍していた選手が翌年に絶不調とかよくありますからね。局長です。

─── さて、「従来の時系列に沿ったお話」で昨日綴った2024年4月29日(祝)のお話の続編。

２日後に育休が明けて仕事復帰を控える俺の「最後の思い出づくり」として、“大きな公園”へとやって来た我が家の一行。
小倅こせがれの人生二度目のポニー乗馬を経て、お次は遊具エリアで遊ぶことに。

【前話のおさらい】

賢明な読者のアナタなら、この写真を見て「あれ？」と感じたはず。
そう、小倅が中サイズの滑り台で遊んでいるのだ。
しかも、１回や２回ではなく何回も繰り返して。

この１ヶ月半前の３月の時点では ───

一度滑ってみたが完全に恐怖心が勝ってしまい、その後は幼児向けの小さな滑り台に逃げるようにシフトしてしまった苦い思い出があったというのに。

しかも、この滑り台には普通の階段がなく、この手の“山の断崖”を模した不規則な段を上らなければならない仕様なのだが、臆することなく頑張って上っていく。
たった１ヶ月半の間に、小倅に一体どんな成長があったのか ───

実はこの４月から保育園の“アスレチック系遊具”が解禁になっていたのだ。

４歳児（年少）クラスから利用可能という遊具で（小倅は早生まれなので３歳になったばかり）、とはいえ小倅なら絶対に避けるはずなのだが、やはりクラスメートの子たちが当たり前のように楽しむ姿を見ることで引っ張られるように挑戦し、すぐにその楽しさが理解できるようになったらしい。

直近でそんな成功体験があったこともあり、この滑り台にもリベンジが果たせたようだ。

こうして、１年前から始まった諸々の“敗北”だったが、「ポニー乗馬」「馬の餌やり」「滑り台」とこの１ヶ月半で片っ端からリベンジを果たした小倅。
滑り降りる表情には、ちょっとビビった様子が見て取れるが。

大きな公園をひとしきり楽しんだところで、帰りに「マクドナルド」でランチに。

デフォルトの「ハッピーセット」をオーダーし、ハンバーガー以上におまけのおもちゃが気になってしまう３歳児の“お約束”に、「まずは食べる。おもちゃはそのあと！」と促しながらも、おもちゃの袋を開けさせられる俺。

出てきたのは、マクドナルドの「パーティーバス」のミニカー。

こんな物の何が嬉しいのかは理解に苦しむが、本人的には大喜びであった。
大きな公園で今までできなかったことがいろいろできるようになったことも余計にテンションを押し上げていたのか、終始楽しそうな様子の小倅を見て、俺の育休中最後のお出掛けは終わったのだった。

そういえば、前後編を通して存在が薄かった････ というか、一切登場しなかった小童こわっぱ。

生後４ヶ月半の当時は、こんなビジュアルだった。
同じ月齢の頃の小倅と比べても表情が乏しく、こんな笑顔を見せることも稀だったが、３ヶ月前までNICUにいたことを考えると非常に順調な成長を見せてくれていた。

ちなみに、それから１年と１ヶ月が経過した今の姿がこれ。

仏頂面はまったく変わらず、この手の笑顔の写真を撮るのもひと苦労だが、保育園にも無事に順応し、能面のような無表情のままそれなりに楽しんでいる様子なので親としても安堵している。