「さわやか」でもう少しお待ちください

日曜日の朝に、こんにちわ。

俺の願いが通じたのか、台風14号がダルビッシュのスライダー並みの急カーブ（正しくは逆方向）で日本列島から逸れていきましたね。救世主かもしれない局長です。

─── さて、本日の『熊猫犬日記』の更新は、週末恒例で午後までお待ちを。

それまでは、以下のちょっとした物語を読みながら、ようやく台風が明けたせっかくの日曜日を怠惰に過ごしてみてはいかがでしょう。

ちょうど一年前の、ある週末の物語 ───

その日、俺は『さわやか』の御殿場店に向かっていた。

静岡県にのみ展開する炭火焼きハンバーグのレストランチェーンである。

多くの芸能人からも愛されているが、決して静岡県を出ることなく、手堅く、それでいて大繁盛の経営をつづける地域密着型の名店である。

入店するや否やディズニーランドの「ファストパス」みたいなものを発券された。
前回訪れた磐田本店にはなかったシステムだ。

そう、３年ほど前、当ブログの「コメント皆勤賞」のお祝いがてら、“つばめ11号”さんの元を訪れた際に、俺は「さわやか」を食しているのだ。

しかし、そこに記されていた内容に、俺は腰を抜かした。

待ち時間が“305分”････
つまり、5時間5分ということだ。

ファストパスの発券時刻が「13:59」ということは、席に着けるのは「19:04」ということになる。

絶望に打ちひしがれたが、こんな御殿場くんだりまで来て引き返すわけにはいかない。
とりあえず「御殿場アウトレット」で時間を潰すことに。

それにしても、前回の磐田本店との混雑具合の違いには、衝撃を受けるばかりだった。

アウトレットで３時間も過ごして、「もうそろそろかな」とQRコードから待ち時間を確認すると、席に通されるまでまだ「141分」。

２時間以上もあるじゃないか････

そこから約１時間15分後、いきなりスマホが鳴った。

まだ１時間以上あると思っていた待ち時間だが、「そろそろだぜ」という案内が舞い込んだのだ。

根負けしてドロップアウトした連中が多数発生したのだろうか。
とにかく急ぎお店へと向かった。

すると、10分も経たないうちに入店に。

長かった････
ファストパス発券から、実に4時間22分････

当初の見込みよりも40分ほど早まったが、それにしても驚くべき待ち時間だ。

入店と同時に、いち推しメニューの『げんこつハンバーグ』をオーダー。
ほどなくして配膳されるや否や、店員が慣れた手つきでハンバーグをカットし始める。

真っ二つにしたハンバーグを、熱々の鉄板に押し付けて火を通す。
とはいえ、100％ビーフのハンバーグなので、中はレアに仕上げるのだ。

最後に特製オニオンソースをかけて出来上がり。

静岡県の最東端に位置するこの御殿場店は、俺のような関東地方からの来店客が多いらしく、その混雑ぶりが尋常じゃなかった。

ディズニーランドのアトラクションですら、ここまで待つ根性はないというのに、我ながらよく４時間以上も待ったものだ。

とはいえ、前回このハンバーグを食して以来、その味に完全に魅了されてしまいながらも、距離的な問題からなかなか再来店できなかったので、このときの美味しさには、もう失禁するほどの感動を覚えた。

この味を毎週楽しめるのなら、静岡県民になるのもアリだな････
そんなことすら頭をよぎってしまう味だった。

また来るぜ、さわやか。
I’ll be back, さわやか。