屋上プール、予想以上にヘビーユース

花金の昼下がりに、こんにちは。
新型コロナウイルス感染による出勤(登校)自粛推奨期間が過ぎ、本日から晴れて自由の身になった局長です。でも、咳が少し出るので本日までは在宅勤務にしています。

─── さて、まだ我が家の誰も新型コロナウイルスに踊らされていなかった先月末のお話。

去る 7月20日(日)に「プール開き」をして、人生初のプール遊びを体験した小倅こせがれ。
翌21日(祝)には小童こわっぱもエキサイティングデビューを飾り、たちまち兄弟そろってすっかりプール遊びの虜に。

22日(火)以降、猛暑の平日を無事に乗り切ったところでやって来た次の週末27日(土)には、「早くプールで遊ぼう！」と朝から武者震いしていたほどだった。
だが、プールは前回の使用後に水を抜いて天日干ししていたので、まずは“プール掃除”と準備から手伝わせることに。

専用に買っておいたお風呂掃除用のブラシで表面をひと通り洗い、水で流してきれいにしたところで、ホースを伸ばして水を張る。
子どもたちの動線から、プールの位置を前回とは逆エリアに変更した。

小一時間後、水が十分に張れたところで、さらに一時間ほど日光で水を温めてから、いざ子どもたちを水の中へ投下。
前回は張った水を太陽光で丸一日温めたのだが、あまりの暑さから完全な温水プールになってしまったので、今回はプールの「冷たさ」も味合わせるために一時間ほどの温め時間に。

それでも昨今の猛暑の前では「冷たさ」なんて簡単に失われていた。
温水プールまではいかなかったが、冷たいとか寒いとかを感じるレベルではない水温になっており、かつての「としまえん」のキャッチコピー『プール冷えてます』を再現することなど、もう不可能なんだと感じたほどだった。

つまり、我が家の子どもたちはこの先も冷たいプールに入ることはないということか。
小学校のプール授業のときに必ず２～３人はいた「唇が紫色になってガクガク震えてるヤツ」みたいな経験は今後もできないまま、これからの“夏の暑さが尋常じゃない日本”で天然の温水プールしか知らずに過ごしていくのだろう。

一方で、大はしゃぎする子どもたちの“監視員”役だった嫁女房は熱中症になりかけてしまった。
キッチンに飲み物を取りに行こうにも、小童が水の中で転んだりとリスクが大渋滞で動くに動けなかったらしく、俺が席を外している間は意識朦朧としながら屋上で干上がっていたらしい。
子どもには楽しい時間でも、親にとっては命懸けの仕事になりつつある。

ちなみに、途中から空が夕方っぽくなっているのは、この翌日28日(日)のプール遊び写真に切り替わっているから。
この日は昼間に食料品の買い出しに出掛けていたので、帰宅すると夕方になってしまったのだが、それでもどうしてもプールに入りたいと熱望するので「じゃぁ入ろうか」と。

こんなに連日楽しんでいる様子を見ると、親としては監視員業務が暑くて大変だとかは言ってられず、きっとお盆休み中もこの屋上プールはフル稼働することになるのだろう。