82歳の親父、初めての保育園のお迎え

木曜日の昼下がりに、こんにちは。
情報が錯綜していましたが、巨人の主砲・岡本和真がポスティングによるメジャー移籍を正式に表明しましたね。成功してほしいです。局長です。

─── さて、一昨日10月21日(火)の朝のこと。

子供たちがまだ保育園に登園する前の早い時間帯に、我が家のリビングに一人の老人が現れた。
驚く小童こわっぱと、大喜びの小倅こせがれ。
そう、親父である。

早朝に外房の片田舎を出発し、８時過ぎに我が家に到着したのだった。

元職場の同期会のような泊まりの集まりがあるため、我が家に車を置いて向かう算段なのだ。
いきなり現れた老人を見つめながら、自分の頭の中のデータベースと必死に照合中の小童。
お盆休みに千葉の親父宅で会って以来だが、いまいちピンと来ていない様子だ。

【お盆休みに遊びに行って以来の再会】

その後も険しい表情でフリーズ。
１歳児の記憶力ではすぐに思い出せないのだろう。
泣くことはないが、だからといって笑顔もなく、この表情のまま時間だけが過ぎていく。

親父のこの集いは毎年のように行われているものの、距離も遠いからと最近はあまり行けていなかったらしい。
だが、メンバーの年齢的にも残念ながら「今回が最後」となったようで、82歳の親父も遠方からはるばる参加することにしたのだった。

こうして親父は小一時間の滞在で我が家を出発し、日が明けて翌10月22日(水)に ───

親父は午前中の早い時間帯に帰ってきた。
観光ではなく、単なる泊まりの飲み会なので、朝食を食べてすぐ解散となったらしい。
年齢的にも「これから二次会だ」なんてことにもならず、全員スパッと帰路へ就いたようだ。

そして夕方16:30頃、その親父も連れて保育園のお迎えに ───

前日の再会時にはフリーズしていた小童は、保育士が教室のドアを開けると同時に「じぃじ！」と言いながら飛び出してきて抱きついていた。
親父が不在だった１日半の間に記憶が蘇ったのか、当の親父はもちろん、俺や嫁女房から見てもビックリの行動だった。

俺と嫁女房は、親父の帰宅に合わせてこの日は午後半休を取っていたので、午前中の仕事を終えてから３人でランチに行き、「コストコ」や近所のスーパーで買い物をして、その足で保育園のお迎えに来ていたのだった。
ちなみに、82歳の親父にとってこれが人生初の保育園のお迎えだった。
（俺は保育園ではなく幼稚園だったし、迎えに来たこともなかった）

その親父は今日の午前中には帰路に就いた。
およそ82歳の老人とは思えない弾丸ツアーによる来訪だったが、子供たちにとっては“じぃじ”との思わぬ再会でテンションが上がりっぱなしの２日間だった。
来月の初旬にはオカンの17回忌法要があるので、またすぐに再会することになるのだが。