育休明けの嫁女房の社会復帰【往路】

週の真ん中に、こんにちは。
今週、巨人ファンにとっては心中穏やかでいられないような電撃トレードがあったのですが、移籍してきたリチャードが初日に即スタメンでホームラン。期待していいのか。局長です。

─── さて、４月から小童こわっぱが保育園に入園した我が家。

“慣らし保育”も終わり、４月下旬から通常保育となり、毎日元気に登園しているわけだが、そうなるともう一つの変化点も訪れる。
そう、嫁女房の社会復帰である。

通常なら、対象の子供が保育園に入園すると同時に仕事に復帰しなければならないので、嫁女房も４月からの復職が義務付けられている。
だが、嫁女房の職場は毎年５月に新年度の有休が付与されるため、前年度の有休のうち繰越できない分を４月の慣らし保育期間に充てて時短保育に対応する ── という作戦がスタンダード化しているそうで、嫁女房もその文化に倣い４月いっぱいを有休消化に充てていた。

そして迎えた５月。
2023年10月から有休を使って少し早めの「産休」に入ってから、小童の誕生と同時に「育休」に切り替わり2025年4月末まで、実に１年と６ヶ月の休暇を経て、ついに社会復帰となった。

復帰初日は、俺が在宅勤務にした。

長い育休期間中に、嫁女房の所属している事業所が統廃合のために閉鎖され、復帰後の職場がかなり遠くなってしまっていた。
ドアtoドアで１時間半を超えてしまうほどの距離だ。

万が一、小倅か小童のどちらかが保育園で熱を出したり、ケガをしたりで「迎えに来てください」と一報が入った場合、駆け付けるにもかなりの時間を要してしまうため、念のため俺が在宅して対応できる体制にしていたのだ。

そこで、嫁女房の復帰初日を追ってみた。

小倅と小童の保育園への送りは俺が担当なので、嫁女房は自宅からそのまま出勤するだけなのだが、上述のとおり職場が遠くなったので、俺たちの登園時間よりも早くに家を出ることに。

前夜に万全の準備をしていたようだが、それでも小童の想定外の行動など幾多のアクシデントに見舞われ、かなりテンパった状態での出発となった。
子供たちの乗らない自転車を、ロケットスタートのような加速で駅方向へと消えていった。

初めて嫁女房を見送る形になった小童は、キョトンとしていた。
これまでの育休期間中は、保育園への送りは俺と嫁女房の二人で行っていたので、いきなり嫁女房が一人でどこかへ行ってしまう光景に理解が追い付いていないのだろう。

【復路】につづく････