幼児に挟み撃ちされる三毛猫

週の真ん中に、こんにちは。
トカラ列島近海で続く大きな地震が心配ですね。震度５弱が２回も起きてるし、島民の皆さんは恐怖しかないでしょうね。局長です。

─── さて、つい先日の我が家でのひとコマ。

階段の窓から外を眺めていたツンデレ三毛猫の稚葉わかばが、ちょうど嫁女房に伴われながら階段を上ってきた小童こわっぱに捕まっていた。
単なるピースフルな一枚に見えるかもしれないが、我が家では決してそうではない。

なぜなら、稚葉が小童のことを徹底的に避けているから。

ゆえに、このツーショットは非常にレアなのだ。
稚葉からしても、まさか嫁女房が抱っこしていた小童を自分の目の前でリリースするなんて夢にも思っていなかったのだろう。

一方の小童は日頃から、稚葉に対してかなり興味津々なので、触りたい放題とばかりになでまくる。
動物に囲まれながら育った小倅とは違い、同じ家で暮らしていながら動物との触れ合いが一切ない小童にとって、これは滅多に訪れない貴重な機会。

そうこうしていると、小倅こせがれまでやって来た。

一時は稚葉との距離が急接近したかのように思えた小倅も、なぜかその後は“疎遠”になっていたので、チャンスとばかりに触りまくる。
その姿は、まるで“獣けもの”に飢えた幼児のようだ。

かつての稚葉なら、こんな“辱め”を受けることなど絶対になかっただろう。

病院に連れて行くときや、薬を飲ませる際など、とにかく捕獲するだけでひと苦労なほど俊敏性に優れた野生児だったというのに、やはり老いには逆らえないのか、今ではただのどん臭い三毛猫に成り下がっており、こうして幼児たちにすら捕まってしまうほど。

この一件は本人(猫)にとっても相当なストレスだったのか、その後はリビングに置いておいた段ボールに入って出てこなかった。
その目はまるで「許せない、アイツら････」とでも言っているかのようだ。

少なくとも４歳児になった小倅は、もう稚葉にとってもリスクゼロの存在なのだから、もう少し心を開いてくれればいいものを。
飼い猫に帰化して12年が経過しているというのに、未だに警戒心が強すぎる稚葉なのだった。