初の親族お泊まり｜３日遅れのX’masパーティー

仕事始めから最初の花金に、こんにちは。
毎年、年末年始休暇が明けてから次の週末は成人の日による三連休となるので、これが休みボケのリハビリになっていいですよね。とはいえ予定が入っている局長です。

─── さて、さて、年末にさわりの部分だけを少し綴った件の詳細レポートを。

昨年末の2025年12月28日(日)～29日(月)にかけて、義妹とその子供たち、さらには義母を招いての「２世代３世帯による３日遅れのX’masパーティー」が我が家で催されたのだ。

【当時のリアルタイム記事はこちら】

親父以外では初めてとなる、親族の泊まりでの来訪。

旧宅の時代、とくに最後の２年ほどは寒いわボロいわ汚いわで、とても人を招き入れられる環境ではなかったので、嫁女房としては念願の企画となり、気合いを入れて来客用の布団を２セットも新調したほどだった。

しかし、幼児３人＋赤ちゃん１人の４人構成は、例え大人が同じ４名体制だったとしても、まぁ手に負えなかった。

いや、赤ちゃんは比較的大人しい性格らしく、実際にはあまり手が掛からなかったのだが、残り３人がひとたび興奮状態に陥ると、もはや狂気の沙汰。
１人ずつ屋上に締め出して、上がり切ったテンションを冷却させようかと思うほど。

局長家と義妹、義母という３家族、計４人の大人から、子供たちへのX’masプレゼントの贈呈も。

ときに、よその家庭はどうしているのだろう。
我が家は３家族で示し合わせた結果、「全員同じもの」ということにして、X’masの定番「長靴に入ったお菓子の詰め合わせセット」をあげることにした。
そして、これは今後も同じルールで続けようということに。

今から十数年前、12月25日のクリスマスの日に、俺は小僧と小坊主の兄弟の元へプレゼントを持参して遊びに行ったのだが、それが２人にはサンタクロースからのプレゼントよりもヒットしてしまい、大興奮で大喜びする事態に。
俺なりに喜んでもらえるものを選んだつもりなので“いい結果”だったのだが、サンタクロースの顔を潰してしまったことが非常に心苦しくて気まずかった。

この出来事が俺の中でずっと心に引っ掛かっていたので、親族間でのプレゼントは今回もこれからもずっと「長靴のお菓子」としたほうが、渡すほうも渡される家族も気兼ねがないし、サンタクロースからのプレゼントの上を行ってしまうこともなくなると考えての提案だった。

だがしかし、義妹はこの鉄の掟を破りやがった。
「どうしてもプレゼントしたい絵本がある」と、個人的なプレゼントを用意して足並みを乱してきたのだった。
おもちゃではなくとも、もらえるものは何でも大喜びする子供たち。

でも、確かに絵本という選択肢は素晴らしいかもしれない。
サンタクロースからのプレゼントは、とくに男の子の場合はおもちゃがデフォルトなので、絵本がその喜びを上回ることは絶対にないし、それでいて最高の知育アイテム。

結局、ひらがななら自分で読めるくせに、俺に読ませようとする小倅こせがれや義妹の息子“ポコイチ”。

これが小学生くらいになると、こうも簡単には喜んでくれなかったり、それどころか露骨に失望したような表情を見せられるのかもしれないので、「こんなピュアな反応を楽しめるのもあと数年だ」と心に刻むのだった。

翌日も朝から子供たちの興奮状態は続き、小童の「柵」の中で小倅とポコイチが「グラップリング」のような遊びを始める。

この手の遊びは、必ずどちらかのテンションが上がり過ぎて、もう片方の子が泣くことになるのだが、案の定ポコイチが小倅の執拗な寝技地獄に大泣きする結果に。

そういえば、この２日間で新たな発見もあった。

小倅が赤ちゃん好きということ。
暇さえあれば義妹の赤ちゃんの元へ行き、何かしら相手をしてあげていた。
温厚な性格だけに、こういったところにも優しさを見ることができて、親としては嬉しかった。

こうして２日目も16時頃になり、仕事明けの義妹の旦那（俺にとっては義弟）が迎えに来て、２日間にわたるホームパーティーは全工程を無事に終了。
子供たちは「まだ帰らないで！」「まだ帰りたくない！」と名残惜しそうだったが、親たちは疲労困憊でノックアウト寸前だった。
それでも嫁女房には充実した２日間だったようなので、また近いうちにお招きしようぞ。