寂しい小倅と久しぶりにあの場所へ

日曜日の昼下がりに、こんにちは。
能登半島の大地震、どうもこれまでの地震災害と比べて救済活動に遅さを感じますね。立地と交通網によるのでしょうが、少しもどかしいです。局長です。

─── さて、一ヶ月ほど前になるが、12月10日(日)のお話。

お昼過ぎ、小倅を連れて「大きな公園」へとやって来た。
そう、ポメラニアン真熊まぐまとのお出掛けでもっとも多用した場所である。
真熊の死後、小倅こせがれの誕生日に来て以来だから、約９ヶ月ぶりだ。

この時期は、12月5日(月)に嫁女房が緊急入院、翌６日(火)に帝王切開手術をしており、ママがいない寂しさを必死に我慢していた小倅の気分転換にと遊びに訪れたのだ。

【この時期の出来事】

到着直後は少し不安定になって泣いたりしていたが、広い公園を歩いているうちに笑顔を取り戻した小倅は、まずは園内に併設されたミニ動物園でリスザルやミーアキャットを見て、非日常を実感するスイッチをオンに。

その後は、近所の公園では楽しめない大きめの遊具でひとりきり遊ぶ。
小学校低学年くらいの子が多かったため、２歳児の小倅はその強引な遊び方にどうしても翻弄されてしまい、ちょっとストレスを感じているようだったが、それでも滑り台は楽しそうだった。

芝生エリアでキャッチボールも。

まだ２メートルくらいしかボールを放れないが、とりあえず真っ直ぐ投げることはできているので、ちょっと“握り”やリリースポイントさえ覚えれば、それなりのストレートやスライダー、右打者の胸元に食い込むツーシームなども投げられるようになるはず。

そして、一つだけ痛恨のミスがあった。

ここに砂場があることを知らなかったため、バケツやスコップといった「砂場セット」を持参していなかった。
よその子たちが砂場で楽しそうに遊んでいる姿を見て、当然自分も遊びたいと言い出すも、素手でひたすら穴を掘るくらいしかできないので、泣く泣く諦めてもらうことに。

申し訳なかったこともあり、代わりに売店でこの一品を買ってあげる羽目になった。
空気で膨らました人形にタイヤが付いていて、犬の散歩のように引っ張って遊ぶおもちゃ。
四つ足の動物タイプがメインなのだが、小倅は迷わず『きかんしゃトーマス』をチョイスした。

真熊の散歩で来ていた頃は、園内で犬と楽しめるポイントはすべて押さえていたのだが、砂場然り、遊具然り、子供向けの情報は何も持ち合わせていないことを改めて実感。
トーマスで機嫌をリカバーしてもらえて良かったが、もっと研究しておかねば。

こうして、トーマスがちゃんと付いて来ているか何度も確認しながら歩く小倅に大爆笑しながら、久しぶりの「大きな公園」を楽しんだのだった。
ちなみに、このときの小倅は、まだ自分が「お兄ちゃん」になったことを知らない････