“甘えん坊”再び ～ 悲しみからの復活

木曜日の昼下がりに、こんにちは。
アメリカ大統領選挙は、トランプさんの再選という結果でしたね。直前の世論調査ではハリス氏優勢なんて声もあったのに。これから世界はどうなるんですかね。局長です。

─── さて、最近の我が家に起きている「いい変化」について。

天然猫の寿喜ことぶきの闘病中、まるで自ら“代打”を買って出るかのように子供たちの面倒を見たり、俺や嫁女房に甘えてきたりしていたツンデレ三毛猫の稚葉わかば。
だが、寿喜の死後は１階の一室に閉じこもりがちになってしまい、「家庭内別居」のようになっていることは、何回か紹介したとおり。

それが最近では、再び２階のリビングで過ごすようになり、我々家族とも時間を共有するようになってきたのだ。寿喜の二度目の月命日が過ぎたあたりからだろうか。

“犬猿の仲”ながらも、11年以上もの月日を一緒に暮らしてきただけあって、寿喜のあの最後の戦いも、当然ながら死去も、稚葉なりに大きなショックだったに違いない。
二度にわたる引っ越しという環境の変化も共に乗り越えたり、近年は仲もさほど悪くなかった。

２ヶ月という時間が解決してくれたのか、それとも何か思うところがあったのかは分からないが、とにかく稚葉は再び家族の前に戻ってきた。
始めのうちは、寿喜が最後に愛用していた「ひんやりクールハウス」の中で過ごし ───

最近では、かつてのように家中を自分の縄張りと考えているかの如く自由に動き回っている。

そして、甘えん坊ぶりも復活した。
子供たちが寝静まったあとは、嫁女房の膝の上にも乗るようになった。

数年ぶりではないだろうか。

その昔は“嫁女房派”の筆頭と呼ばれ、隙あらば嫁女房の膝の上で甘えていたというのに、小倅こせがれが生まれてから徐々にそれもなくなり、ここ１～２年間はほとんどコミュニケーションすら取らないほどに自ら距離を置いていた稚葉だったが ───

何か吹っ切れたのだろうか、まるでその時間を埋めるかのように甘えん坊を加速させている。

それだけではない。
“派閥”の垣根を越えて、俺にも甘えるようになったのだ。
ここ２週間くらいは、俺の布団の中に入って一緒に寝るようになったほど。

思えば一緒に寝ることなど、嫁女房が一緒に暮らすようになる前以来かもしれない。

石像猫にいぼん、ポメラニアン真熊まぐま、そして寿喜までいなくなり、獣は自分一人だということをようやく自覚したのかもしれない。
この行動が俺たちを癒すためなのか、それとも「こりゃ甘えたい放題だ」という自己満足によるものかは定かではないのだが。