小倅と志熊の最後の触れ合い｜最初で最後の来訪 Vol.9

木曜日の昼下がりに、こんにちは。
昨日は永野芽郁と田中圭の不倫疑惑という衝撃のニュースが飛び込んできましたね。永野芽郁は大手の事務所だけど果たしてテレビは報じるのか････ そっちのほうが興味ある局長です。

─── さて、かなり空いたが、従来の時系列に沿った2023年10月30日(月)からのお話を再開。

我が家のかかりつけの動物病院で「バースデー健康診断」という年に一度の“人間ドック”ばりの精密検査を受けるために、親父と共に外房の片田舎から遠路はるばるやって来たポメラニアン志熊しぐま。
２日目の10月31日(火)に４時間程度の検査入院で健康診断を受け、３日目となる11月1日(水)はさすがに慣れた様子で天然猫の寿喜ことぶきの後を付いて回ったりしながら楽しく過ごしていた。

【前話のおさらい】

そして親父と志熊の滞在最終日となる４日目、11月2日(木) ───

どうもこの日のことを綴るのは筆が進まず（PC作業なので正しくは“キーボードが進まず”だが）、前話から１週間も空いてしまった。
朝、小倅は親父と志熊の部屋にいた。

この日で親父と志熊は千葉の自宅に帰ってしまう予定で、小倅が保育園から帰宅した頃には２人はもういないため、登園前にお別れがてら最後の時間を過ごしていた。

ベッドに乗せてもらい、親父と志熊の触れ合いにジョインするような形の小倅。

当時の小倅は今ほど会話が達者ではなかったため、親父との意思疎通はまだ難しい状態だったが、志熊とは不思議なくらい通じ合っていた。

逆に親父と志熊はかなり高レベルな阿吽の呼吸なので、結果として志熊をハブのように介して３者がコミュニケーションを取る不思議な構図が生まれていた。
それもあって朝から３人（正しくは２人と１匹）で楽しく過ごしていた。

この日のことを綴るのに気が乗らなかったのは、言うまでもなくこれが小倅と志熊にとっての“最後の交流”になってしまったから。
当時、嫁女房のお腹には出産を間近に控えた小童こわっぱが入っていたので、２ヶ月後のお正月は千葉の親父宅への訪問はしないことになっていた。

結果、お正月が終わった直後の 1月11日(木)に志熊が急逝してしまったので、図らずもこれが最後の触れ合いに。
この半年後には寿喜まで旅立ってしまったので、本当に辛い１年だった。

そして、いよいよ小倅が保育園に登園する時間に。

駐車場まで見送りに出てきた親父と志熊と名残惜しそうにお別れをする小倅。
保育園があったので朝と晩にしか遊んでもらえなかったが、それでも楽しい４日間だったことは間違いないだろう。

「次はゴールデンウィークにな！」と握手で送り出す親父。
親父の小脇に抱えられている志熊の姿も、当時はお馴染みの光景だった。

こうして、小倅と志熊の当人たちには１ミリも自覚がない中で、これが今生の別れに。
志熊が生きていれば、まだ12歳。
小倅が小学生になる頃も変わらず一緒に遊べたかと思うと、やり切れない気持ちになる････

最近かなり低迷していますが、ここ⇩をクリックいただけると俄然やる気がアップします。