さよなら老人とポメラニアン ～ 想定外の来訪者【最終章】

新しい週に、こんにちわ。
ヤクルトスワローズがリーグ優勝、しかもＶ２。いよいよ野村監督のとき以来のヤクルト黄金時代が始まるんですかね。見ていて隙がなさ過ぎる強さだし。局長です。

─── さて、休みを挟みながら綴ってきた例のお話も、ようやく最終章。

9月3日(土)、まさに10歳の誕生日当日に、病院で「バースデー健康診断」を受診するために、遠路はるばる外房の片田舎からやって来たポメラニアン志熊しぐま。

検査の全工程が終了し、５時間ぶりに帰宅したところで、遅めの朝ごはんに。

【念のため前話のおさらい】

この日は血液検査のために朝ごはん抜きを強いられていただけあって、食に一切興味のない志熊でも、さすがにお腹が空いていたようだ。

ちなみに、親父が一粒ずつ食べさせていた食事スタイルも、10歳の目前にした少し前から、手から直接食べるようになり、小さなレベルアップがなされたらしい。

【今までは親父が一粒ずつ食べさせていた】

その匂いをキャッチした父親の真熊まぐまだったが、志熊は「そんなに美味しいものじゃない」と冷静に諭していた。

お腹も満たされた志熊は、くつろぎタイムに。

さすがに、早朝からの移動と、病院での長時間におよぶ検査で疲れているだろうからと、しばし自由にさせてあげることに。

その間、俺は「柵」の中で小倅こせがれの相手をしてあげることにしたのだが ───

やはり生き物として不思議な魅力がにじみ出ている志熊のことを、ついつい構ってしまう。

“太った瓜”のような、くびれの一切ない球体みたいなシルエットだったり、温厚でいつも笑っている性格だったり、異常なまでの被毛ボリュームだったり、放っておけない何かをもっているのだ、志熊は。

そんな俺に対し、自分を構え！と抗議していた小倅だったが、ついに諦めたのか、後方でひっくり返ってしまい、天を見上げていた。

自分のことより志熊に夢中になっている父親に失望したのだろうか。
それでも泣き出したりしないところは、場の空気を読めているということか。

結局は、そのまま不貞寝････

これで俺は、晴れて腰を据えて志熊をいじくり回せるようになったのだった。
ムチムチした不思議な触感をひたすら楽しんだ。

しばらくすると、親父が「そろそろ帰路に」と言い出した。

早朝に出てきたのだから、もっとゆっくりして････ 否いな、むしろ泊まっていけばいいのに、頑なに帰ろうとする元気な老人。
生き急いでいる感が否めない。

こうして、２週間後の検査結果を聞きにくる日まで、志熊とはしばしのお別れに。

10歳の誕生日おめでとう、志熊よ。
シニア犬の仲間入りとなったが、まだまだ元気に毎日を楽しめよ。