知らないうちに“名前貸し”させられている猫

水曜日の昼下がりに、こんにちは。
今日の関東地方は、一昨日の大雪以来ようやく晴れましたね。朝から日の当たる道路に、日陰で凍って残ったままの雪をぶちまけて溶かしています。局長です。

─── さて、昨年末に「三途の川」を渡り掛けながらも無事に生還した天然猫の寿喜ことぶき。

実は最近、嫁女房に都合よく名前を使われている。
小倅の教育のためなのだが、実際に小倅こせがれの遊び相手をしているときだけでなく、オフタイムも我々に多大な恩恵を与えてくれているのだ。

最たる例が「寿喜もおやつを食べる」という設定。

小倅は保育園から帰宅すると、まずおやつを食べることを最大の楽しみにしているのだが、そこは２歳児なので際限なく食べたがる。

当然、その後に控える晩ごはんが食べられなくなってしまうので、親としてはそこそこの量で止めさせたいのだが、そこにせめぎ合いが生じる。

そこで嫁女房が常用する手が ───

という殺し文句だ。

• 寿喜も同じおやつを食べる。
• 小倅がたくさん食べちゃうと、寿喜の分がなくなっちゃう。
• 寿喜もおやつが大好きなのに、食べられなくなっちゃったら可哀想。

この方程式で、心優しい小倅の心理を利用しながら、見事におやつをストップさせている。

また、小倅はお風呂上りにジュースを飲むのだが、そこでも寿喜の名前が頻繁に登場する。

ぶどう／にんじん／りんご ── など、味が何種類かあるのだが、欲求が底なしの２歳児だけに「どれがいい？」と聞いても、当然のことながら「ぶどうも飲む、にんじんも飲む」となる。

そんなときは、これまた ───

というシェア理論が発動する。
「寿喜はジュースも飲む」という設定なのだ。

• 両方とも飲んじゃったら、寿喜が大好きなジュースを飲めなくなっちゃう。
• むしろ寿喜もぶどう味が好きなのに、小倅に譲ってくれている。

── と、「寿喜の優しさの上に成り立っている風呂上がりのジュース」という恩着せがましい話を懇々と聞かせ、ジュースのおかわりを諦めさせる。

実際の食生活は世間一般の猫と何一つ変わらない寿喜だが、おかげで小倅からは「おやつも食べてジュースも大好きな猫兄」として認知されている。
もっとおしゃべりが上手になったら、きっと保育園のお友達にもそう説明してしまうんだろうな。