掟破りの出張と真熊の単身お泊りツアー【前編】

お盆休み明けの朝に、こんにちわ。
二年連続の「遊べない夏休み」が終わってしまいました。花火も海水浴もビアガーデンも夏祭りも何もない、雨だけはよく降った９連休でした。失意の局長です。

─── さて、小倅こせがれ誕生から現在に至るまでを順に振り返っていくレポートの続編を。

4月25日(日)のお話。
出産後、実家に里帰り中の嫁女房と小倅の元を、ポメラニアン真熊と共に訪れていた俺。

この時期は真熊の肝臓の不調や、俺に目まいが起きたりと少し生活に支障が多かったために、平日の仕事帰りの訪問を控えており、前回4月17日(土)から丸一週間ぶりとなってしまっていた。

【前回のおさらい】

抱っこされているうちに目を覚ました小倅。

俺を見るなり、すごくいい笑顔を見せてくれた。
一週間ぶりの再会だが、そろそろ俺のことも認識できるようになったのかな。

なんて思っていると、次の瞬間 ───

「ど、どうした？？」

笑顔を見せたものの「やっぱり知らない人」という結論に至ったのだろうか。
生後一ヶ月半の赤ん坊でも、こんな険しい顔を見せるのかと驚いた瞬間だった。

その後、俺は嫁女房の実家の最寄駅から電車を乗り継ぎ ───

東海道新幹線で一路“西”へと向かっていた。
嫁女房の実家での滞在時間は、わずか30分程度であった。

当時のリアルタイム記事でも触れていたが、実はこの世間が「まん延防止等重点措置」でピリピリしていた日に、俺は掟破りの“出張”が重なってしまっていたのだ。

しかも、よりによって緊急事態宣言が発令されていた兵庫県に･････

【当時のリアルタイム記事はこちら】

そこで真熊は、嫁女房の実家で久しぶりの「単身お泊りツアー」をしてもらうことに。

小倅のおかげで、これまでのお泊りのように“ホストファミリー宅でチヤホヤしてもらえる”という魅力は皆無なのだが、いつもとは違う環境はきっと新鮮に楽しめるはず。

猫たちは自宅でお留守番をしてもらい、真熊だけが嫁女房と約二ヶ月ぶりの寝泊まりとなるのだが、当の本人（犬）はまだ状況を飲み込めていない様子。

毎週末にここを訪れてはいるものの、ごはんまで食べることはないので、ようやくいつもとの違いに気付き始めたのだろうか。

俺の元へはこんなキョトン顔の写真が定期的に送られてきていた。

そして俺はというと ───

無事にホテルにチェックインしたものの、緊急事態宣言下の街ということで、ホテルに併設されたレストランすら営業しておらず、部屋にこもってコンビニ弁当でのわびしい夕食となっていた。

つづく････