毎年恒例、獣医大学の学園祭

土曜日の昼下がりに、こんにちは。
日本は世界的にも治安のいい国、住みやすい国だったはずなのに、昨今のこの物騒さはどういうことなのでしょう。警察機関には頑張ってほしいですね。局長です。

─── さて、今週の日曜日、つまり10月27日(日)のこと。

お昼前に家を出た我が家の面々は、銀杏並木を歩いていた。
一見、家族のハートフルなひとコマのように見えるかもしれないが、実は心を鬼にして、人生の厳しさを教育している最中の一枚だ。

小倅こせがれが当たり前のように俺に肩車をせがみ、楽をしようと目論んでいたので ───

あえて生垣や低い木の枝に突っ込んで行った。
肩車を「便利な乗り物」のように思われても困るからだ。
そんな勘違いをされてしまったら、中学生くらいになっても俺の肩に乗りたがるかもしれない。

一方で、俺に似ているとよく言われる弟の小童こわっぱは、例によって嫁女房に抱っこされながら歩く。
俺は一度も小童が似ていると思ったことはないのだが ───

さすがにこの写真は、遺伝子の底力を感じずにはいられない。
小倅が赤ちゃんだった頃は、自分でもよく似てるなと感じることが多かったものの、小童にはそういった印象を受けることはなかったのだが、やはり同じ血が流れているらしい。

そんなことをやり取りをしながらやって来たのは ───

某獣医大学。
この日は学園祭が開催されていたのだ。
賢明な読者のアナタならよくお分かりだとは思うが、ほぼ毎年このお祭りに来ている。

【昨年の様子はこちら】

到着するや否や、ラムネで喉の渇きを潤す小倅。

“あれ”以来、「シュワシュワ飲みたい！」と見事に炭酸飲料にドハマりしているのだ。
俺が子供の頃は、「炭酸飲料を飲むと歯が溶ける」とか「骨が溶ける」とか言われたものだが、実際のところは本当だったのだろうか。

それはそうと、肝心の学園祭はというと、今年は小さい子供が楽しめる要素があまりなかった。

例えば昨年は、小倅の大好きなバスが来てて運転席に乗せてもらえたり、小倅は乗らなかったものの乗馬体験ができたりと、魅力的なコンテンツがあったのだが ───

なぜか今年は皆無。

乗馬は事前にチケットを購入すれば乗れたようだが、お昼過ぎの時点で完売。
バスもおらず、小倅が楽しめる遊びといったら、このスーパーボールすくいが唯一だった。

よって、できることと言えば食べ歩きのみ。
餃子、焼き鳥、おにぎり、お団子、フランクフルト、お好み焼き････　とりあえず食べまくって、小倅の“心の空腹”を埋めてあげた。

この学園祭も、かつてはポメラニアン真熊まぐまと来ていたのだが ───

やはり、そのときのことは思い出せない。
写真を撮ったシーンや、当ブログで綴ったことは振り返ることがてきるものの、その他の情景は何も思い浮かばない。

小倅には ───

････と話しながらも、蘇ってこない記憶に自ら困惑するのみだった。
何はともあれ、来年はもっと子供が楽しめるといいなぁ。

※小倅は真熊のことを未だに「まぬ」と呼ぶ。