テンション回復からの抜け殻｜最初で最後の来訪 Vol.4

新しい週に、こんにちは。
米国のトランプ大統領による相互関税のおかげで世界中に新たな混乱が広がっていますね。なぜ米国の民意はこんなにも“独裁者”カラーの強い彼を選んだのやら。局長です。

─── さて、従来の時系列に沿った2023年10月30日(月)のお話を再開。

我が家のかかりつけの動物病院で「バースデー健康診断」という年に一度の“人間ドック”ばりの精密検査を受けるために、親父と共に外房の片田舎から遠路はるばるやって来たポメラニアン志熊しぐまだったが、到着するや否やオカンの墓参りのために北千住へと出掛ける親父に置き去りにされ、日中は不貞寝で過ごすことに。

【前話のおさらい】

ちょうど１ヶ月前に竣工したばかりのこの新居には初来訪だった志熊からしたら、初めての場所にいきなり置いてけぼりにされたのだから、そりゃ不貞腐れるのも無理はないが、保育園から帰宅した小倅こせがれと遊んだことで機嫌も良くなったようで、俺が仕事から帰宅するとこの笑顔だった。

日中、不貞寝する志熊の相手を一人でさせられた嫁女房は、志熊のテンションを見事にＶ字回復させた小倅と労をねぎらい合っていたのか、鉄骨階段でこんなよく分からない状況になっていたが、とりあえず俺は放置することに。

小倅と遊んでいる最中に親父も戻って来たらしく、俺が帰宅した頃には案の定、親父の足元から離れなくなっていた志熊。
持参した晩酌のアテをキッチンで自ら用意する親父の様子を見守りながら、行き倒れのような姿でくつろぐ。

生まれながらに社交性は高いし、到着してからもずっと知っている面々に囲まれていたとはいえ、やはり初めての場所ということもあり親父がいないことが不安だったのか。
俺が描く“アザラシ”そのまんまのようなその風貌は安堵に満ちた顔になっていた。

そういえば、千葉の親父宅では毎回志熊にきりきり舞いさせらてきた天然猫の寿喜ことぶきは、なぜここに志熊がいるのかと“文句”を言いつつも、ちゃんとリビングには留まりながら付かず離れずちゃんと見守ってくれていたようだ。

【やたら志熊に好かれている寿喜】

その後は、持参した晩ごはんも済ませ、食卓のベンチで親父の隣に陣取りながら晩酌に付き合う。
早いもので２ヶ月前の 9月3日(日)で11歳になっただけあり、いつの間にか目の下にも白い毛が混じるようになった志熊。

しかし、独りぼっちで置いて行かれたことは、実は我々の想像以上に志熊にとって過酷な時間だったのか、いつしか抜け殻のような姿になっていた。

ちなみに寿喜は、その後も文句を言い続けていた。
まだ寿喜本人(猫)すらこの新居での新生活に慣れていない状況だというのに、自身の安息を脅かす存在の志熊が突然やって来たことに嫌な予感しかしなかったのだろう。