びしょ濡れの夏｜2024年のお盆休み Vol.1

花金の昼下がりに、こんにちは。
中居くん問題が再燃してから尚も燻っていますね。フジテレビの株主総会が25日に迫る中でなかなか次の展開が見えないものですね。局長です。

─── さて、再び「従来の時系列に沿ったお話」の続きとして、次の記事化していない新章を。

小倅こせがれと“隣のお婆ちゃん”による「年の差96歳のキャッチボール」から２ヶ月が経過した2024年8月10日(土)、つまり昨年のお盆休みに突入した時期のお話。
この日、我が家はツンデレ三毛猫の稚葉わかばを除く４名で一路東へと向かっていた。

【時系列に沿ったお話の前話のおさらい】

この２週間ほど前に、天然猫の寿喜ことぶきが「最後の戦い」を終えて虹の橋を渡っていた我が家は、まだ死を理解できていない小倅の無邪気さに救われていたが、嫁女房に至っては生後８月となった小童こわっぱの異常な手の掛かりように、それも相殺されていたかもしれない。

【２週間ほど前の 7月29日に寿喜が逝っていた】

そして、やって来たのはここ。

千葉の親父宅。
そう、ゴールデンウィークの５月に来て以来、たった３ヶ月ぶりでの再訪である。
親父は親父で、この年の１月にポメラニアン志熊しぐまを突然失っているだけに、俺も嫁女房もできるだけ寂しい思いをさせまいと、気が紛れる時間を作ろうと考えていた。

【３ヶ月前に来たばかり】

お盆休みだけあって道路が大渋滞を繰り返しており、途中で食材の買い物に立ち寄ったりはしたものの、普段３時間半ほどで到着できるところを丸５時間も要してしまった。
小童のグズり対策のために３列目シートに乗っていた嫁女房は、またも揺れにより激しい車酔いをしてしまい、到着時にはグロッキーだった。

そして、滞在２日目となる2024年8月11日(日) ───

いきなりの話の飛びように驚かれていないだろうか。
前日は到着時間が遅かったことで、その後は順番にお風呂に入ったり、晩ごはんの支度をしたり、子供たちを寝かし付けたり、晩酌をしたり ── とタスクが詰まって大忙しだったため、写真を撮る余裕すらなかったのだ。

この日は真夏の快晴ということで、いくら外房の海沿いの地域とはいえ猛暑だったので、小倅と庭先で水遊びをすることに。
『ダイソー』で買っておいた水鉄砲を互いに持ち、ひたすら撃ち合うのだ。

ちなみに俺クラスになると、水鉄砲だけでなく柄杓ひしゃくも使うという“二刀流”で、実に効率的な攻撃により小倅にダメージを負わせ続ける。
この辺りは人生の経験値が如実に表れるものだ。

水鉄砲では分が悪いと判断した小倅は、「パパだけズルい」と柄杓を使いたがる。
だが、そんなことは俺にとって１ミリも問題にならない。
代わりに小倅の水鉄砲も手にした俺は、今度は“二丁拳銃”による攻撃でさらなるダメージを負わせるのみ。

柄杓をまったく使いこなせていない小倅は、俺の人生経験が活きた攻撃によりハチの巣に。
最高のリアクションを見せてくれるので、撮れ高のいい写真がたくさん手に入る。

結局、小倅が降参した頃には、こんなびしょ濡れ具合。

そう、俺は相手が３歳児であっても、決して自ら負けてあげるようなことはしない、常に本気で向き合う体育会系の父親。
むしろ、このあとはバケツを使い始めようと考えていたほど。

とはいえ、これだけびしょ濡れになっても寒さなど皆無なほど猛暑だったこの日。
むしろ心地いいくらいの感覚なのだった。

つづく････