まだ兄になる前の生粋の弟気質【蔵出し写真館】

火曜日の昼下がりに、こんにちは。
静岡県伊東市もネガティブなニュースで全国区になってしまい、市民の方々も複雑な気持ちでしょうね。『ハトヤ』ホテルのいい印象を上書きしちゃったかな。局長です。

─── さて、乱れに乱れまくっていた「時系列」も、ほぼほぼタイムラグがなくなってきた。

念のため「まだ記事化できていないお話はなかったか」と過去の画像フォルダをさかのぼっていると、もはや時系列云々ではないくらい昔の未公開画像が何点か発掘された。
せっかくだから、自分の記憶の呼び起こしも兼ねて放出してみようと思う。

これは今から５年前、2020年3月11日(水)の我が家（旧宅）のリビングでのひとコマ。

まだ小倅こせがれも小童こわっぱも生まれていない、動物たち４匹と俺と嫁女房による４匹＋２人生活だった頃だ。
当時は“弟気質”全開だった天然猫の寿喜ことぶきが、石像猫にいなが愛用しているかまくら型ベッドをことごとく横取りしてしまい、にいなのストレスがMaxに達しかけていたので、また新たに買い足したところ、やっぱり“新しいもの好き”の寿喜が執拗に狙う ── という攻防が繰り返されていた。

そして、上記の前後編を経た翌日の姿がこれだった。

結局、中ににいながいようとお構いなしで強引にかまくらに体をねじ込んでいた寿喜。
このほぼ１年後に小倅が生まれ、さらに８ヶ月が経過した2022年1月30日からは例の“子守り””始まったことを考えると、よくぞこれだけのワガママ放題な生き方から、あそこまで“兄貴肌”に短期間で変貌できたものだ。

一方のにいなは、この10ヶ月半後には虹の橋を渡ることになった。

コロナ禍が始まったばかりの当時は、今後の世の中への不安ばかりで、まさかそんなに早くににいなとの別れが来るなどとは夢にも思っていなかったので、人生とは本当に分からないものだ。
ここから２週間くらいが経った３月下旬から首都圏で外出自粛要請が出され、4月7日には「緊急事態宣言」が発令されるなど、世界中の人たちが「それどころじゃない」という日々を送っていた。

気密性も断熱性もないスッカスカの旧宅での３月はなかなかの肌寒さだったはずだが、それでも暑さに耐えられなくなったのか、本来の住人であるにいなが先にドロップアウト。
結局はこれまでのかまくら同様、寿喜が奪い取る形に。

─── と、当時の記憶も鮮明な様子で綴ってはいるが、実際にはかなり曖昧である。

画像を見れば、そのとき何が起きていたのかは「事実」としては把握できているので、それを綴っているだけで、この２匹のやり取りをどんな思いで見守っていたのか、どんなリアクションを取ったのかは「記憶の蓋」のおかげでまったく覚えていない。

【寿喜のこともあまり思い出せない「記憶の蓋」】

だが、「記憶の蓋」に邪魔されながらも、一つだけ分かることもある。

当時すごく幸せだったこと。
性格が違い過ぎる３匹の猫たちと、我が家の中心的存在だったポメラニアン真熊まぐまとの毎日に嫁女房も加わって、俺を含めた全員が幸福感を増していたのだ。

今となっては小倅や小童のいない生活など考えられないが、それでもふと４匹みんなが元気だったあの頃に戻りたいな････と考えてしまうことがある。
それはそうと、ツンデレ三毛猫の稚葉わかばまでが、どさくさ紛れににいなのための新しいかまくらに入り込んでいたんだな。